Hasta ahora, nuestras discusiones sobre la intrusión de vapor (VI) se han centrado en los compuestos orgánicos volátiles (COV), algunos de los compuestos orgánicos semivolátiles más ligeros (SVOC) y el metano (_CH4), todos los cuales están basados en carbono. Para conocer la única sustancia inorgánica que representa un riesgo para VI, sigue leyendo…

Componente para Intrusion de Vapores

Para ser considerada un componente para VI, una sustancia debe ser lo suficientemente volátil y tóxica para migrar de una fuente subterránea a un edificio a una concentración superior al nivel de guía para el aire interior. El mercurio elemental es tóxico y puede existir en el gas del suelo y en el agua subterránea en concentraciones lo suficientemente altas como para causar lesiones una vez mezclado con el aire interior de VI. Puede notar que en la Calculadora de Niveles Orientativos para la Intrusión de Vapor (VISL) de la EPA de los Estados Unidos, es posible obtener niveles de detección de mercurio elemental en el aire interior y las aguas subterráneas en concentraciones de 0.31 μg / ^m3 y 2,9 μg/L, respectivamente. Suponiendo un entorno residencial en uno de los estados como Ohio (TR 1E-5, THQ = 1.0, a 11 ° C de agua subterránea). La calculadora VISL indica que el cloruro de mercurio y otras sales de mercurio no son lo suficientemente volátiles como para causar VI, por lo que el primer paso para detectar el mercurio es determinar si está presente en medios subterráneos en forma elemental. Es decir, disueltos en aguas subterráneas o presentes como líquido o gotitas en el suelo. De lo contrario, generalmente no hay necesidad de probar los vapores de mercurio en el gas del suelo o en el aire interior.

Prueba de Intrusion de Vapores para mercurio

Cox-Colvin, una firma consultora en los Estados Unidos, realizó pruebas VI para mercurio en un sitio de construcción propuesto donde se colocó asfalto sobre escoria. El muestreo de suelo realizado por una empresa consultora anterior indicó que el mercurio estaba presente en la escoria, pero el método analítico no distinguía entre mercurio en forma elemental y mercurio en un compuesto como parte de la matriz sólida. Podríamos haber respondido a la pregunta volviendo a muestrear el suelo y probándolo para detectar mercurio elemental. Pero si se hubiera detectado mercurio elemental, habríamos tenido que hacer un seguimiento con el muestreo de gases del suelo en busca de vapores de mercurio, y el período de tiempo disponible no permitía 02 eventos de muestreo. Así que saltamos directamente a la toma de muestras de mercurio en el gas del suelo.

Los contenedores de vacío utilizados para COV no son adecuados para el vapor de mercurio. El vapor de mercurio se prueba con métodos sorbentes, en los que se extrae aire o gas del suelo a través de un dispositivo adsorbente, como se discutió en el documento de agosto de 2022. Las imágenes del proceso de muestreo se encuentran a continuación.

La primera imagen muestra el tubo sorbente, que es el tubo transparente con tapas rojas. Para recolectar una muestra, el tubo se conecta a una bomba, y el aire o el gas del suelo se extrae a través del tubo a una velocidad constante hasta que se haya tomado la cantidad adecuada de aire. Las muestras sorbentes que utilizan dispositivos adsorbentes tienen la ventaja de ser muy pequeñas, en relación con las muestras de aire que utilizan contenedores de vacío, pero no olvide que para utilizar dispositivos adsorbentes, se debe mantener un caudal constante a través del tubo para calcular la concentración de vapor en términos de μg / m³. El laboratorio le dice cuántos μg, pero usted tiene que saber cuántos m³.

La segunda imagen muestra la configuración de muestreo. Necesitábamos conocer la concentración de vapor a una profundidad de varios metros. Luego, perforamos un agujero en el pavimento de concreto e insertamos la tubería, colocamos una capa de arena y la cubrimos con cemento de bentonita para detener el paso de vapores y evitar interferencias del aire ambiente-externo. Al día siguiente, recogemos el gas del suelo a través del tubo sorbente con una pequeña bomba de succión. Debido a que la bomba funciona con baterías y debido a que el volumen de muestra de gas del suelo al mercurio es mayor que el contenedor “Summa” de 6L, hicimos ajustes periódicamente para mantener un caudal constante a medida que la batería perdía su carga.

La mano derecha del muestreador de campo sostiene la válvula de ajuste, mientras que la mano izquierda gira un destornillador. A la derecha hay un rotómetro, que se asemeja a un termómetro “spirit”, excepto que el aire fluye hacia la parte inferior y sale de la parte superior, y una pequeña esfera (visible frente al antebrazo derecho del muestreador) flotando a una altura correspondiente al caudal. Considere el muestreo completo cuando el volumen predeterminado de aire fluye a través del tubo sorbente. Enviamos los dispositivos adsorbentes al laboratorio, y el análisis mostró que el mercurio no era detectable en el gas del suelo.

El mercurio fue una vez ampliamente utilizado para termómetros, barómetros e interruptores eléctricos, pero también se usó en baterías de tipo moneda, pinturas y otros productos. Todavía se usa en luces fluorescentes, por lo que no se debe ignorar la posible presencia de mercurio en la intrusión de vapor.

En el próximo artículo, discutiremos las constantes de Henry.

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